Керамзит — популярный материал для выращивания растений, особенно в комнатном цветоводстве. Однако многие не учитывают, что изначальный pH керамзита может быть неподходящим для корневой системы растений. Неправильно подготовленный керамзит может вызвать проблемы с питанием и развитием. В этой статье разберём, зачем и как подготавливать керамзит, а также как скорректировать его pH.
Что такое керамзит?
Керамзит изначально создавался как строительный материал, получаемый путём обжига глины при высокой температуре. Он представляет собой гранулы коричневого цвета, размер которых варьируется от 2 до 50 мм. Благодаря пористой структуре этот субстрат может впитывать и удерживать питательный раствор. Керамзит обладает высокой прочностью и способностью удерживать до 60% влаги, а также хорошо пропускает воздух, что улучшает аэрацию корней.
Однако у него есть недостатки. Со временем под воздействием выделений корневой системы он начинает разрушаться, что приводит к изменению его структуры, увеличению массы и объёма. Кроме того, в порах скапливаются метаболиты, которые уже через 2–3 цикла становятся питательной средой для вредных микроорганизмов. Это может привести к болезням растений и замедлению их роста.
Ещё один минус керамзита — необходимость предварительной обработки перед использованием в гидропонике. Его обязательно нужно тщательно промыть от пыли и мелких фракций, а затем откорректировать уровень pH, чтобы избежать проблем с усвоением питательных веществ.
Также стоит учитывать, что керамзит удерживает ограниченное количество влаги, поэтому при его использовании требуется более частый полив.
Определение pH керамзита
Перед использованием важно проверить значение pH, чтобы понять, нужно ли его корректировать. Замочите керамзит в воде на 24 часа и измерьте pH раствора. Для этого можно использовать:
- лакмусовую бумагу или жидкий pH тест;
- pH-метр — это более точный метод, который даст цифровое значение.
Оптимальный pH для большинства растений — от 5,5 до 6,5. Если pH выше, потребуется коррекция.
Этапы подготовки керамзита к использованию
Промывка
Прежде чем измерять и корректировать pH, керамзит нужно тщательно промыть, так как на его поверхности могут быть пыль и щелочные остатки.
- Поместите керамзит в большую ёмкость.
- Залейте чистой водой и размешайте.
- Слейте мутную воду и повторите процедуру несколько раз.
Замачивание
Для более глубокой очистки можно замочить керамзит в воде на 12–24 часа. Это поможет вымыть из него лишние соли и размочить для лучшей обработки.
Коррекция pH
Если после проверки оказалось, что pH керамзита слишком высокий, его можно понизить следующими способами:
- Замачивание в растворе лимонной кислоты: Разведите 1 чайную ложку лимонной кислоты в 5 литрах воды, погрузите керамзит на 12 часов, затем тщательно промойте.
- Использование уксуса: Добавьте 50 мл 9%-го уксуса на 5 литров воды, выдержите керамзит 6–12 часов, затем промойте.
- Применение pH-минус для гидропоники: более предпочтительно использовать специализированные корректоры pH из магазинов.
Если pH наоборот слишком низкий (редко, но бывает), его можно повысить с помощью раствора соды (1 чайная ложка на 5 литров воды).
Подготовка керамзита может занять от суток до трёх дней, у каждого производителя и партий свои нюансы.
Подготовка керамзита: как это выглядит на практике
Я взяла сетчатый поддон и принялась мыть керамзит под проточной водой, избавляя его от пыли и слишком мелкой фракции.
Замочила в воде — таков pH, выглядит убийственно!
Понизила раствор до нужного мне pH — 5,5, и замочила в нём керамзит. На следующий день pH понизился до 7,09 — прогресс! Но придется замочить ещё на день.
Что же, 5,67 — неплохо, растениям подойдет.
Как видите, подготовка керамзита — важный этап, который нельзя игнорировать. Промывка, замачивание и коррекция pH помогают сделать материал безопасным для растений и улучшить их рост. Правильно подготовленный керамзит обеспечит корням растений комфортные условия и повысит эффективность выращивания.
