Самым древним морским растением на планете с возрастом 1404 года считается Взморник морской (Zostera marina), растущий в Балтийском море. А среди деревьев самым долго растущим оказался можжевельник.
Международная группа дендрохронологов, работая в приполярных районах от Гренландии на западе до Полярного Урала на востоке, с помощью перекрестной датировки определила возраст почти 2000 кустов можжевельника, как живых, так и усохших.
Самым старым оказался можжевельник обыкновенный (Juniperus communis), росший на севере Финляндии с 260 по 1906 годы, то есть 1647 лет. Сейчас он считается самым старым древесным растением во всей Европе, а не только в её полярной части. Соавтор работы, сотрудник лаборатории естественнонаучных методов в гуманитарных исследованиях УрФУ и лаборатории дендрохронологии ИЭРиЖ УрО РАН Рашит Хантемиров рассказал:
— До учёных доходили легенды о двухтысячелетних можжевельниках, однако надёжных свидетельств этому не было. Надежным свидетельством можно считать подсчет числа годичных колец, а не оценку возраста по толщине ствола, размеру куста и прочим косвенным признакам.
Ранее звание самого старого древесного растения Европы принадлежало сосне боснийской (Pinus heldreichii), растущей в Национальном парке Поллино на юге Италии. Её возраст оценивают в 1230 лет: годичных колец у дерева насчитали «всего» 1070, но так как центральные кольца в стволе этого дерева сгнили, их количество было определено с помощью различных научных ухищрений. У этой сосны есть даже собственное имя — Италус.
