Профессор Ишидзаки Кимицунэ из Университета Кобе (Япония) несколько лет исследует Маршанцию изменчивую (Marchantia polymorpha) — модельное растение, встречающееся на всех континентах, включая Антарктиду. Маршанция быстро растёт и обладает высокой питательной ценностью, что делает её перспективной космической пищей будущего.
Исследовательская группа, возглавляемая Ишидзаки Кимацунэ занималась производством редких полифенолов, использующихся для лечения аллергии на пыльцу и профилактики деменции, с использованием маршанции изменчивой. В ходе работы профессору в голову пришла мысль:
— Нельзя ли просто употреблять в пищу это растение, вместо того чтобы использовать его для производства и извлечения полезных веществ?
После этого научный интерес сместился в сторону потенциала маршанции как пищевого продукта.
Дикорастущую маршанцию изменчивую в пищу не употребляют. Во-первых, она не вкусная, а во-вторых, небезопасна. Но, маршанция, выращенная учёными в лаборатории, отличалась от дикой: она была похожа на овощ с хрустящей текстурой, напоминающей салат-латук. А проведённый анализ показал, что она нетоксична и содержит много витаминов и минералов. Например, она содержит эйкозапентаеновую кислоту, которую мы обычно получаем из водорослей и рыбы: сардин, сельди и скумбрии. А ещё в этом растении оказалось в 25 раз больше железа, чем шпинате.
Команда Ишидзаки экспериментальным путём обнаружила, что маршанцию можно не только есть в сыром виде, например в салатах. Учёные приготовили темпуру и печенье с добавлением порошка из сушеного растения.
Учёный получил патент на выращивание маршанции в больших объемах и он планирует развить её выращивания в течение двух лет. Параллельно идут совместные исследования с производителями продуктов питания и пищевых ингредиентов.
