Продолжим разговор о сельскохозяйственных программах насекомых. Земляные шмели занимаются растениеводством, термиты знают толк в выращивании грибов, ну а муравьи в некотором роде насекомоводы… Они выращивают тлю как же, как мы животных: охраняют её от хищников и перемещают на более вкусные «пастбища», чтобы в обмен получить сахар.
Группе учёных из Испании стало любопытно, что будет, если муравьям просто так достанется любимое лакомство?
На протяжении двух лет исследователи провели серию экспериментов на растениях перца, зараженных тлей Aphis gossypii Glover, в четырех теплицах с естественным присутствием муравьев Tapinoma ibericum Santschi. И оказалось, что искусственное внесение сахара заставило муравьёв охотиться на тлю.
Однако результаты в разных теплицах и в разные сезоны различались: значительное снижение численности тли наблюдалось в основном осенью, тогда как наибольшее влияние на истребление тли муравьями наблюдалось летом. Учёные подчёркивают, что необходимы более подробные исследования, чтобы понять все факторы, влияющие на взаимоотношение этих двух насекомых.
