В самом холодном месте Земли учёным удалось вырастить восемь арбузов скороспелых сортов. Самый крупный их них, диаметром 13 см, достиг веса 1 кг. Урожая пришлось ждать 100 дней.
Опылением растений пришлось заниматься вручную по видеоинструкции. Опыляли как кисточкой, так и механическим соединением мужских и женских цветков. По словам исследователей, арбузов получилось даже больше, чем рассчитывали полярники.
— Результаты эксперимента впечатляющие — нам удалось вырастить самые южные арбузы в самых суровых условиях Антарктиды, по вкусу и аромату не хуже домашних! Даже наблюдение за всходами, ростом, появлением плодов и их увеличением доставляло позитивные эмоции. Агрофизический институт нас предупреждал ещё на стадии заказа, что арбуз самое «капризное» растение, но мы всё равно выбрали его — чем сложнее задача, тем она интереснее. В ближайшее время мы ожидаем не менее внушительный урожай огурцов, — говорит ведущий геофизик Арктического и антарктического научно-исследовательского института на станции «Восток» Андрей Тепляков.
Арбузы выращивались в фитотехкомплексе в полностью контролируемых условиях: с использованием тонкослойного почвозаменителя, питательных растворов и специально подобранного светового спектра, приближённого к солнечному.
— Технология выращивания растений в наших фитотехкомплексах разработана таким образом, чтобы с ней могли работать неспециалисты. Это заметно расширяет спектр её применимости. Вариативное пространственное техническое решение комплекса может быть адаптировано практически под любое пространство — это своего рода конструктор. Работоспособность системы выращивания растений проверена в самых суровых условиях, — говорит научный руководитель эксперимента, заведующая отделом светофизиологии растений и биопродуктивности агроэкосистем Агрофизического научно-исследовательского института Гаянэ Панова.
В ближайшее время полярники планируют собрать на станции «Восток» урожай огурцов. А в перспективе учёные намерены выращивать ягоды: ежевику, землянику и голубику.
