Бобовому дереву Serianthes nelsonii живется несладко. Растёт оно исключительно на двух Марианских островах — Рота и Гуам. Но растёт настолько плохо, что уже давно находится в Красном списке находящихся под угрозой исчезновения видов Международного союза охраны природы: в 2017 году деревьев насчитали всего около 100 штук.
Попытки выращивать саженцы в питомниках успехом не увенчались, после пересадки растения гибли. А наблюдение за деревом в естественной среде показали странную закономерность. Ежегодно под одним деревом S. Nelsonii появляются сотни молодых ростков, но большинство из них погибают в течение месяца. Как выяснилось, из-за нехватки света под лесным пологом.
Ботаник Томас Марлер придумал оригинальный способ спасения вида. Он поместил молодые деревья Serianthes nelsonii, а также их родственников Serianthes grandiflora и Serianthes kanehirae в кольца из зеркал и наблюдал за их ростом в течение 11 недель.
Результаты на фотографиях говорят сами за себя. Все три вида положительно отреагировали на зеркальную подстилку. Такой подход может улучшить выживаемость саженцев в затенённых условиях и помочь восстановить популяцию вымирающих деревьев.
