В 1860-х годах натуралист Чарльз Дарвин был ограничен в передвижении из-за болезней. Он много времени проводил дома, но исследовать окружающий мир не перестал. Просто переключился на наблюдения за растениями. Например, он посадил огурцы и зарисовал «карты» движений их крон и усиков, которые казались совершенно бессистемными. Эти «танцы растений» очаровали учёного. Но приблизиться к разгадке явления он так и не смог.
Зато современные учёные из Тель-Авивского университета (Израиль) и Университета Колорадо в Боулдере (США) смогли решить загадку циркумнутаций — движений растений.
Исследователи изучали подсолнухи, растущие в условиях высокой плотности, и наблюдали, как они двигаются, чтобы обеспечить как можно больше солнечного света для всей группы растений. Делая фотографии цветов через небольшие интервалы времени, учёные увидели, как совершая «круговороты» и сгибаясь в «зигзаг», растения исследуют среду вокруг в поисках солнечных пятен. Другими словами, подсолнухи «танцуют», что бы каждый цветок занял положение, в котором он получит как можно больше солнечного света и избежит тени, отбрасываемой соседями. Профессор Ясмин Мероз из Школы растениеводства и продовольственной безопасности ТАУ рассказала:
— Растение подсолнечника использует как маленькие и медленные шаги, так и большие и быстрые, чтобы найти оптимальную схему для коллектива. Это чем-то похоже на многолюдную танцевальную вечеринку, где люди танцуют, чтобы получить больше места: если они будут двигаться слишком много, они будут мешать другим танцорам, но если они будут двигаться слишком мало, проблема скученности не будет решена, так как в одном углу площади будет очень много народу, а в другом — пусто. Подсолнухи демонстрируют похожую динамику общения — сочетание реакции на тень соседних растений и случайных движений независимо от внешних раздражителей.
Учёные объяснили, что обычно мы не видим движения растений, потому что восприятие у нас «с неправильной частотой кадров». Но на самом деле растения двигаются много и активно.
