Популярность использования энтомофагов для борьбы с сельскохозяйственными вредителями растёт, а пестициды постепенно уходят на второй план. Это вселяет надежду на то, что в скором времени мир станет более экологичным, а производство продуктов — более устойчивым.
Нам хорошо известны естественные враги каждого вида вредоносных насекомых. Также понятно, что необходимо создавать комфортные условия для пребывания защитников урожая на полях, например, при помощи высаживания определённых растений. Что можно придумать ещё?
Группа учёных из Китая сосредоточила своё внимание на божьей коровке (Hippodamia variegata). Исследователи решили выяснить, какие специфические запахи выделяют растения для привлечения этих полезных хищников и протестировали 28 различных летучих вещества. Четыре из них оказались особенно привлекательны для божьих коровок:
- этилбензоат,
- октилформиат,
- метилжасмонат,
- метилдигидрожасмонат.
Кроме того, лабораторные тесты показали, что присутствие этих растительных летучих веществ увеличило пищевую активность божьих коровок по отношению к вредителям.
Идентификация этих высоко привлекательных для божьих коровок соединений поможет разработать новые стратегии борьбы с вредителями. Это исследование — шаг вперед в использовании силы естественной химической коммуникации для устойчивой борьбы с вредителями, оно даёт теоретическую основу для управления поведением энтомофагов и защиты сельскохозяйственных культур.
