Исследование, в котором изучался образ жизни сотен пожилых людей, показало, что у те, кто на протяжении жизни уделял время садоводству, в пожилом возрасте демонстрировали лучшие когнитивные функции, чем у те, кто этого не делал.
В исследовании приняли участие люди, родившиеся в районе Эдинбурга. В возрасте 11 лет они сдали тест на интеллект, а затем прошли его ещё раз в возрасте 79 лет. Тест включал вопросы, требующие вербального мышления, пространственных способностей и числового анализа. На протяжении долгосрочного исследования участники также рассказывали подробности своего образа жизни и проводили частую оценку своих мыслительных навыков вплоть до 90 лет.
Из 467 протестированных человек почти 31% никогда не занимались садоводством, а 43% делали это регулярно.
В среднем, 280 человек, которые часто или иногда занимались садоводством, показали выраженное улучшение когнитивных способностей в течение жизни по сравнению с теми, кто никогда не занимался садоводством или делал это редко. В возрасте от 79 до 90 лет когнитивные способности, включая память, решение проблем и беглость речи, в целом снижались по всем направлениям, но прежнее преимущество садоводов сохранялось.
Выявление образа жизни, способствующего здоровому когнитивному старению, представляет большой интерес для профилактики когнитивного снижения и слабоумия. Садоводство является важным видом досуга в старшем возрасте. Участие в садоводческих проектах, изучение растений и общее содержание сада включают сложные когнитивные процессы, такие как память и исполнительная функция.
