Необычно выглядящая северная рата (Metrosideros robusta) стала победителем премии «Дерево года» Новозеландской лесоводческой ассоциации, получив 42% голосов.
Новозеландцы считают, что гигантское дерево похоже на Энта из «Властелина колец», шагающего по пустому полю. Дерево стоит одиноко посреди большого загона недалеко от города Карамеа на западном побережье Южного острова.
Организатор премии Брэд Кадуолладер рассказал, что дерево вырвалось в лидеры с самого начала голосования.
Высота «ходячего дерева» превышает 30 метров, а вот точный возраст определить не удалось. Известно, что оно — единственное уцелевшее из леса, вырубленного около 150 лет назад. Видимо, фермерская семья, расчищавшая себе поле, оставила его из-за необычного внешнего вида.
Деревья северная рата (Metrosideros robusta) — одна из самых высоких цветущих пород Новой Зеландии — могут жить до тысячи лет. Они являются эпифитами — растениями, жизнь которых начинается с поверхности дерева-хозяина. Затем они отращивают воздушные корни, которые в конечном итоге достигают земли. «Ходячее дерево», вероятно, начало жизнь высоко в кроне своего хозяина, питаясь воздухом и дождевой водой, прежде чем достичь земли. А необычное расположение его корней вызвано тем, что оно росло вокруг ствола дерева-хозяина, который сгнил много десятков лет назад.
Деревья северной раты являются эндемиками Новой Зеландии и когда-то были одним из самых распространённых видов в лесах страны. Однако в последние несколько десятилетий их ареал сократился, и теперь они внесены в список уязвимых пород.
