Учёным из Венгерского университета сельского хозяйства и естественных наук (МАТЕ) удалось вырастить жизнеспособные растения горчицы в лунном грунте. Растения настолько хорошо чувствовали себя в суровых условиях, что даже впервые в истории подобных исследований дали три жизнеспособных семени.
Исследование основывалось на рекомендациях НАСА по выбору растений для лунного сельского хозяйства. К ним относились низкая потребность в воде, производство кислорода выше среднего, способность связывать летучие органические соединения в окружающей среде. Среди подходящих кандидатов оказались шалфей, рукола и горчица.
В ходе эксперимента специалисты МАТЕ определили, что горчица является наиболее перспективной. Старший научный сотрудник доктор Дьёрдь Барко объяснил:
— Можно сказать, что это впечатляющее открытие: помимо гидропонного выращивания, стало возможным выращивать растения в почве и даже в лунном грунте с помощью нескольких капель воды. Сейчас мы достигли точки, когда семенам не нужна особая помощь, чтобы прорасти. Минимальное количество воды можно получить путем расщепления имеющихся минералов, таких как сульфат меди, который при нагревании выделяет воду.
Также стало понятно, что растениям для успешного развития на Луне нужна закрытая среда, чтобы защититься от радиации, например, естественная пещера или вырытый туннель. В специальной установке сотрудники МАТЕ попытались создать условия, соответствующие лунной пещере: освещение и влажность смоделировать получилось, а вот притяжение осталось земное.
Учёные продолжат работу с полученными семенами. Дьёрдь Барко рассказал:
— Необходимо подробно изучить полученные семена. Например, могут ли они поглощать токсичные тяжелые металлы из почвы и остаются ли пригодными для потребления человеком.
Результаты научных испытаний ожидаются к концу года.
