Помните деревянного робота-бурильщика, которого сделали, чтобы сеять семена в труднодоступных местах? Кажется, у него появился коллега. Ну, или конкурент.
Международная группа учёных вдохновилась системой доставки семян овса бесплодного (Avena sterilis) и создала HybriBot — биоразлагаемую роботизированную систему для высаживания семян. Крошечные устройства можно будет использовать для посева сельскохозяйственных культур или восстановления лесов.
Робот состоит из капсулы с семенами и двух натуральных придатков из плодов овса, способных двигаться.
Капсула весит около 60 мг и изготовлена с помощью литья по формам, напечатанным на 3D-принтере. Она покрыта этилцеллюлозой для водонепроницаемости и волосками овса для снижения трения при движении.
Когда биоробот приземляется на землю, влага, поглощённая из почвы, заставляет эти придатки скручиваться и вращаться, сначала поднимая конец семени над землей, а потом вдавливая его в почву.
Благодаря изобретению любые семена смогут самостоятельно зарываться в почву. А значит, что посевные кампании станут намного проще и дешевле: теперь поля и леса можно будет засевать при помощи дронов.
Биогибридные роботы успешно прошли испытания способности к автономному перемещению и самозакапыванию на различных типах почв, в том числе глине и песке, и справились с посадкой томатов, цикория и иван-чая.
Учёные подчёркивают, что все материалы для изготовления HybriBot биоразлагаемы в окружающей среде и нетоксичны для животных, которые могут их съесть.
