По данным исследователей из Университета Бристоля, насекомые реже садятся на цветы, обработанные удобрениями или пестицидами. Это может иметь негативные последствия для природы в целом.
До сих пор влияние агрохимикатов на взаимодействие между растениями и опылителями недостаточно изучено. Известно, что для идентификации растения насекомые используют не только его цвет и запах, но и его электрическое поле. Проблема заключается в том, что применение удобрений и средств защиты растений может исказить электрическое поле и изменить поведение опылителей.
Исследователи изучили влияние удобрений на различные типы импульсов, которые используют шмели для распознавания растений-цветоносов. Оказалось, что удобрения не влияют на зрение и обоняние насекомых, но они способны обнаруживать и различать небольшие изменения электрического поля, вызванные химическими веществами. Таким образом, агрохимикаты могут искажать сигналы растений и изменять поведение насекомых-опылителей.