Растения производят нектар для насекомых, которые взамен переносят пыльцу от растения к растению. Но исследование, опубликованное в 2023 году показало, что анютины глазки и насекомые-опылители застряли в порочном круге: растения производят меньше нектара, потому что стало меньше опылителей. А у насекомых становится меньше пищи, что, ускоряет сокращение их численности.
Благодаря методу «экология воскрешения»: проращивании семян анютиных глазок (Viola arvensis), собранных в 1990-х и 2000-х годах недалеко от Парижа, учёные узнали, как изменились четыре популяции полевых анютиных глазок за этот период. Их цветки, уменьшились на 10% и стали производить на 20% меньше нектара, чем у растений, росших на тех же полях 20-30 лет назад. Кроме того, их реже посещают насекомые. Исследователи считают, что цветы «отказываются» от опылителей и становятся менее привлекательными для них по мере сокращения численности насекомых.
Анализ популяционной генетики показал увеличение фактических показателей самоопыления анютиных глазок в полевых условиях за этот период на 27%. Один из авторов исследования, сотрудник Французского национального центра научных исследований Пьер-Оливье Шепту рассказал:
— Наше исследование показывает, что анютины глазки эволюционируют таким образом, чтобы отказаться от своих опылителей. Они эволюционируют в сторону самоопыления, когда каждое растение размножается само собой. Это работает в краткосрочной перспективе, но вполне может ограничить их способность адаптироваться к будущим изменениям окружающей среды.
Удивительно, то как быстро эволюционируют анютины глазки! Они сводят на нет тысячи лет эволюции в ответ на явление, которое существует всего 50 лет.
