Жара наносит удар не только по овощам и фруктам. Как следует из нового исследования, под угрозой оказался третий по популярности в мире напиток — пиво. Повышение температуры и усиление засухи делают урожай хмеля в Европе всё более непредсказуемым. Снизилась не только урожайность, но и концентрация альфа-кислот в хмеле, которые важны для вкуса различных сортов пива.
Испанский стартап Ekonoke решил попробовать альтернативный способ выращивания этой климатически уязвимой культуры и сохранить уникальный аромат и освежающую горечь, которую она дарит пиву, и получил отличные результаты.
Путь к гидропонному выращиванию хмеля начался в 2019 году. Тогда в лаборатории в Мадриде группа исследователей начала эксперименты с четырьмя растениями, стремясь сократить время выращивания и уменьшить потребление воды. Добившись первых результатов, они продолжили работу над задачей на пилотной ферме площадью 1200 кв. метров.
Об успехах команды рассказывает Ана Саез, агроном и операционный директор:
— На полях цикл выращивания хмеля составляет шесть месяцев, но мы можем собирать урожай только один раз в год, потому что нужны правильные климатические условия. А здесь, поскольку можно контролировать и воспроизводить «весну», мы сократили цикл до трёх месяцев.
Команда адаптировала технологию для выращивания пяти различных сортов хмеля. Испытания показали, что выращенный в закрытом помещении хмель содержит больше альфа-кислот, чем растения, выращенные традиционным способом. Сотрудники Ekonoke планируют разрабатывать новые гибриды.
