Учёные из университета Южной Дании проанализировали сведения в базе данных COMPADRE Plant Matrix, которая содержит информацию почти о 800 видах флоры, и пришли к выводу, что исследования богатых стран искажают наши знания о растениях. Результаты научной работы опубликованы в журнале Oikos.
Изменение климата влияет не только на людей и животных, но и на растения. Учёным необходимо создавать климатические модели для расчёта того, как растения в разных частях мира будут реагировать на изменение климата. Для этого важно знать, как развивались отдельные популяции растений с течением времени при, например, колебаниях температуры и осадков. Однако почти 75% доступных научных данных касаются растений, произрастающих в умеренных широтах Европы и Северной Америки, а растения из тропических регионов до сих пор остаются недостаточно изученными. Благополучные в экономическом плане страны широко представлены в области изучения растений. Хотя есть и исключения: в Панаме Смитсоновский институт тропических исследований занимается описанием и изучением тропических животных и растений по всей стране с 1910 года.
Авторы исследования указывают, что перекос в научных данных обусловлен и другими факторами:
- Намного легче изучать доступные растения. Поэтому существует мало сведений, например, об эпифитах, несколько десятков видов которых растут высоко в кронах деревьев.
- Исследовательские проекты редко длятся больше нескольких лет. Если повезёт, можно получить финансирование на четыре года, а это слишком короткий срок для изучения того, как популяция растений реагирует на изменение климата.
- Если научная работа публикуется не английском языке, это также затрудняет доступ к ней, а многие исследования выходят, в частности, на китайском или русском языках.
Все вышеперечисленные факторы имеют критические последствия. Авторы исследователи считают, что научное сообщество должно обратить внимание на проблему недостаточно изученных растений, поскольку в дальнейшем это будет влиять на сохранение тех или иных видов.
