Инсулин из листьев салата-латука создали учёные из Пенсильванского университета (США). В дальнейшем на основе растительного инсулина можно будет выпускать лекарство для больных диабетом.
В ходе испытаний растительного инсулина на мышах оказалось, что он способен нормализовать уровень сахара в крови в течение 15 минут, что сравнимо с естественным выделением инсулина. Хотя результаты этих исследований выглядят многообещающими, пройдёт немало времени, прежде чем растительный инсулин будет можно испытывать на людях, сначала учёные планируют проведение масштабного исследования на собаках, страдающих диабетом.
Чтобы в листьях салата-латука вырабатывались нужные для синтеза инсулина белки, исследователям пришлось применять генную инженерию. Изменение генома не вызвало побочных эффектов ни у растений, ни у животных, участвовавших в эксперименте.
Салат может стать основой не только нового лекарства, но и растительным сырьем для производства молока. Израильский стартап Pigmentum создал технологию, которая помогает превращать листья салата в молоко, которое по вкусу ничем не отличается от коровьего.