Способность семян сохранять жизненные силы поистине удивляет. Мы рассказывали о том, что в Китае удалось вырастить лотос из семени возрастом 1200 лет. А вот теперь международная команда ботаников, агрономов и историков смогла вырастить дерево из древнего семени, найденного в пещере в Израиле. В статье, опубликованной в журнале Communications Biology, учёные описывают, при каких обстоятельствах обнаружили семя, и какая работа была проделана, чтобы выяснить его происхождение.
В 1980-х годах исследователи, проводившие раскопки в пещере в Иудейской пустыне, обнаружили семя, которое впоследствии было датировано промежутком с 993 по 1202 год нашей эры, то есть ему было около 1000 лет. Тестирование семени показало, что оно всё ещё жизнеспособно, поэтому учёные решили его посадить. Спустя некоторое время оно дало всходы.
Растение назвали Шиба. Теперь, спустя 14 лет, дерево достигает примерно трёх метров в высоту. По мере роста дерева учёные исследовали его древесину, смолу и листья. Оказалось, что этот вид относится к вымершим растениям рода Commiphora из того же семейства, что ладан и мирра. Однако точно вид Шибы до сих пор неизвестен, поскольку дерево еще не зацвело, а это препятствует изучению его репродуктивных особенностей. Почему и когда данный вид исчез, тоже пока остаётся загадкой.
Во время изучения тканей 1000-летнего дерева были обнаружены пентациклические тритерпеноиды — соединения, которые уменьшают воспаление у человека, а также сквален, который является антиоксидантом и используется для ухода за кожей.
По мнению археологов, то, что семя нашли в пещере, косвенно доказывает факт, что люди высаживали эти деревья и знали об их целебных свойствах. Возможно, древесная смола Шибы — это лекарство под названием «цори», которое несколько раз упоминается в Библии.
