Уэстли Росарио, бывший руководитель исследовательского центра Бюро рыболовства и водных ресурсов в городе Тапуак на Филиппинах, открыл на заднем дворе своего дома аквапонную ферму.
На пенсии Росарио решил посвятить свободное время любимому хобби — аквакультуре. Он расчистил заросший сорняками задний двор своего дома и оборудовал аквапонную ферму FishTech Philippines Inc., которая прошла аккредитацию в Департаменте сельского хозяйства в качестве учебной фермы по аквакультуре. Сейчас Росарио обучает всех желающих разводить рыбу и «обкатывает» на своей ферме новые технологии, о которых узнаёт в Интернете. Госслужащий на пенсии старается доказать, что даже в городских условиях можно производить продукты питания.
На ферме выращивают азоллу, разновидность водного папоротника, и кангонг, водяной шпинат, для кормления рыб. Гидрилла — ещё одно растение, которое также выращивают на ферме, идёт на зелёный корм для живущих здесь кур и уток. Отходы фермы используются в качестве удобрения.
Росарио разработал технологию выращивания рыбы в особых бочках. Использованная вода проходит обыкновенную механическую фильтрацию в контейнерах, заполненных пляжным песком и вулканическими породами. Кангонг дополнительно очищает воду путём биологической фильтрации.
Рыбу, которую выращивают на ферме, Росарио не продаёт. В продажу идёт азолла, хотя больших денег фермер на этом не зарабатывает. Его целью было доказать, что это растение легко выращивать. Азоллу можно скармливать не только рыбе, но и животным, а также использовать в качестве биоудобрения для различных сельхозкультур и в качестве природного фильтра для воды. Азоллу ещё называют москитным папоротником, поскольку комары не могут размножаться в водоёмах, где она растёт. Многие посетители, приезжающие на ферму Росарио, приобретают азоллу, чтобы завести собственные пруды.
На ферме также выращивают баклажаны, перец чили, бамию. Помощников у Росарио нет, иногда во время каникул приходят старшеклассники, чтобы покормить рыб и птицу. Гостей фермы привлекает пруд с небольшим мостиком, который населяют красная и обычная тилапия, пангасиус и африканский сом. Есть также две плавучие грядки азоллы, демонстрирующие, что растение можно выращивать в прудах с рыбой при условии, что под плавучими грядками есть сетка.
На ферме Росарио обустроил небольшую зону отдыха для гостей, рядом с ней в контейнерах выращивают камоте (сладкий картофель) и ряд декоративных растений.
— Я хотел показать, что овощи можно выращивать в пустых ёмкостях для воды и даже консервных банках, — говорит Уэстли Росарио.
FishTech также производит органическое удобрение Doc West из рыбьих голов, хвостов, плавников, чешуи и внутренностей. Его можно распылять непосредственно на листья, чтобы улучшить здоровье растений, стимулировать развитие корней, повысить устойчивость к вредителям и увеличить урожай.
Недавно Росарио получил грант в размере 150 тыс. фунтов стерлингов на создание системы аквапоники и рыбоводного хозяйства. Владелец фермы регулярно проводит мастер-классы по аквапонике для владельцев частных рыбоводческих ферм. Заработанные деньги тратятся на нужды фермы.
