В 1760 году в Великобритании прошла большая компания по истреблению волков. Но, как это часто бывает, потом оказалось, что хищники выполняли важную функцию. За ночь волки преодолевают более 20 километров, собирая и перенося на своей шерсти семена полевых цветов и трав. Тем самым они способствуют образованию новых колоний растений, сохранению биоразнообразия и процветанию экосистем.
Сотрудники заповедника в городе Льюис в Восточном Суссексе решили использовать ближайших родственников волков, то есть собак, для восстановления территорий, сильно деградировавших из-за постоянного передвижения людей. В рамках проекта Railway Land Wildlife Trust владельцем собак, приехавшим прогуляться по заповеднику, предлагают надеть на своего четвероногого друга небольшой рюкзак. Внутри рюкзака находятся семена, смешанные с песком, которые понемногу высыпаются через небольшие отверстия, пока собака исследует окружающую среду.
Дилан Уокер, менеджер проекта, рассказал:
— Мы заинтересованы в процессах восстановления дикой природы, но они часто подразумевают заселение на территорию крупных травоядных, таких как бизоны или дикие лошади. В небольшом городском заповеднике это сделать сложно. Поэтому, чтобы воспроизвести эффект, который эти животные оказывают на экосистему, мы решили использовать собак, большое количество которых ежедневно посещает заповедник.
Сотрудники заповедника говорят, что их проект не только помогает сохранить дикую природу и сделать окружающую среду богаче, но и позволяет вовлечь в этот процесс большое количество людей, рассказать им о проблемах экосистемы. Крессида Мюррей, владелица собаки, которая приняла участие в проекте, рассказала:
— Я приняла участие в проекте, потому что считаю его важным. Меня попросили надеть рюкзак на моего шоколадного кокер-спаниеля по кличке Берти, и он бегал, разбрасывая семена, как это делали волки много лет назад.
Railway Land Wildlife Trust — первый подобный проект в Великобритании. И хотя он находится ещё на ранней стадии реализации, Дилан Уокер полон надежд:
— Мы уже начали замечать прорастание семян в некоторых районах. Но большинство семян, которые распространяют собаки, являются многолетними растениями, и им требуется пара лет, чтобы укорениться и зацвести, так что, надеюсь, в следующем году мы увидим более явные результаты.
Создатели проекта вдохновились историей двух женщин и трёх собак, которые в 2019 году сажали семена в районах Чили, опустошенных лесными пожарами.
Возможно, эту идею когда-нибудь возьмут на вооружение зелёные партизаны.
