Известно, что первыми использовать полезных насекомых для борьбы с вредителями в сельском хозяйстве начали китайские фермеры. В 304 году нашей эры они использовали муравьев-ткачей для охраны цитрусовых деревьев. Современное применение полезных насекомых в контролируемых условиях началось в начале ХХ века, когда европейские тепличные производители начали экспериментировать с хищными клещами для борьбы с паутинными клещами на огурцах. Сейчас альтернативные стратегии борьбы с вредителями переживают подъём.
Итак, пять злостных насекомых-вредителей, с которыми можно столкнуться в контролируемой среде, и те, кто помогут их победить:
1. Тля
Тля — небольшое мягкотелое насекомое, которое питается соком растений, вызывая задержку роста и деформацию листьев. Они также могут переносить вирусы заболеваний.
Победить тлю помогут божьи коровки (Coccinellidae) — взрослые особи и их личинки могут съедать до 50 тлей в день — и личинки златоглазки (Chrysopidae).
2. Паутинные клещи
Эти крошечные паукообразные вызывают точечные пятна на листьях и могут серьезно повредить растения. Их естественными врагами являются хищные клещи Phytoseiulus persimilis, ежедневно съедающие до 20 паутинных клещей или 30 яиц.
3. Трипсы
Трипсы — маленькие насекомые, которые вызывают серебристые пятна на листьях и могут переносить вирусы растений. Решить проблему помогут хищные клопы Orius insidiosus. Они могут потреблять до 80 трипсов в день. А обитающие в почве хищные клещи Stratiolaelaps scimitus атакуют куколки трипсов.
4. Белокрылки
Эти насекомые питаются соком растений и выделяют медвяную росу, которая может привести к росту сажистого грибка. Противостоит им мелкое насекомое из отряда перепончатокрылых Encarsia formosa. Самки откладывают яйца внутри нимф белокрылок, используя их в качестве хозяев для развития личинок. Еще один враг белокрылок — родственник божьих коровок Delphastus catalinae, также питающийся яйцами и нимфами белокрылок.
5. Грибные комарики
Грибные комарики, они же сциариды, откладывают яйца во влажной почве, а их личинки питаются корнями растений, что наносит значительный ущерб молодым растениям. Их личинками с радостью полакомятся хищные клещи, обитающие в почве, такие как Stratiolaelaps scimitus и полезная нематода Steinernema feltiae.
Использование полезных насекомых в сельском хозяйстве действительно имеет ряд преимуществ:
- полезные насекомые эффективно борются с вредителями без необходимости использования химических пестицидов, снижая воздействие на окружающую среду и потенциальные риски для здоровья;
- в отличие от пестицидов, которые со временем разрушаются, полезные насекомые обеспечивают постоянную борьбу с вредителями, размножаясь и создавая популяции в среде произрастания;
- у вредителей меньше вероятность развития устойчивости к естественным хищникам по сравнению с химическими пестицидами;
- борясь с вредителями естественным путем, полезные насекомые помогают поддерживать общее здоровье и активность растений;
- экономическая эффективность: хотя первоначальные затраты могут быть выше, долгосрочное использование полезных насекомых более экономично, чем многократное применение пестицидов;
- биологический контроль отвечает растущему спросу на экологически чистую продукцию.
