Международная команда исследователей считает, что спасением человечества от голода в случае глобального катаклизма, который вызовет катастрофические изменения климата, станут морские водоросли. Они богаты питательными веществами и входят в рацион людей в ряде стран с низким уровнем дохода. Планом спасения человечества поделились специалисты нескольких научных организаций, опубликовав статью в журнале Earth’s Future.
По мнению учёных, инвестиции в строительство ферм по выращиванию морских водорослей сегодня способны предотвратить глобальный голод в будущем, поскольку морские водоросли способны выжить в тропических океанах даже после полномасштабной ядерной войны.
Использовав доступные климатические данные о ядерной зиме, исследователи смоделировали рост водорослей Gracilaria tikvahiae после неблагоприятного глобального события. Если бы разразилась ядерная война и государства обменялись тысячами боеголовок, в атмосферу было бы выброшено огромное количество сажи, которая сделает земную атмосферу непроницаемой для солнечного света на годы. В таких условиях смогут выжить разве что морские водоросли, которые не столь требовательны к свету для фотосинтеза, как растения на суше.
Морские водоросли, которые часто употребляют в салатах или в виде сухих пищевых добавок, богаты белками, минералами, витаминами, незаменимыми аминокислотами и жирными кислотами. Согласно исследованию, при оптимальных площадях для производства и заготовки, морские водоросли могли бы удовлетворить 45% мирового спроса на продовольствие всего за девять месяцев интенсивного производства. Однако их доля в ежедневном рационе не должна быть выше 15% из-за высокого содержания йода. Морские водоросли способны впитывать загрязняющие вещества из окружающей среды, но они могут быть снижены до безопасного уровня. Сушка, ферментация, бланширование или варка значительно снижают концентрацию йода и тяжелых металлов.
Выращивание морских водорослей является главным источником пищи для многих бедных семей, живущих в странах с низким уровнем дохода. Согласно отчету Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН за 2021 год, производство культивируемых морских водорослей в Азии составило 97% от мирового производства. Помимо употребления в пищу, они используются для изготовления пищевых добавок для животных и косметических средств. Лидер-производитель — Китай, на долю которого приходится 50% мировых поставок, далее идут Индонезия, Южная Корея и Филиппины.
Однако другое недавнее исследование предлагает иной взгляд на последствия ядерной войны для всего живого во всем мире, включая уничтожение морской флоры и фауны. Его авторы заявили, что результатом конфликта будет глобальное похолодание, при котором ожидается оледенение прибрежных вод, в которых растут морские водоросли. Восстановление океана будет происходить очень медленно — десятилетия на поверхности и сотни лет в глубинах, а в более прохладных водах, таких как Арктика, — тысячи лет. Морские экосистемы будут разрушены первоначальным воздействием ядерной войны, а для глобальных экосистем это будет иметь катастрофические последствия.
