Существует много различных исследований и проектов по выращиванию еды в космосе: запуск семян на орбиту, выращивание растений в реголите, строительство теплиц на Луне. Но практически все они сосредоточены на растительных культурах. А на китайской космической станции «Тяньгун» идёт эксперимент по использованию аквакультуры в космосе.
Рыбки прибыли на станцию 26 апреля вместе с тайконавтами на космическом корабле «Шэньчжоу-18». В специально разработанном аквариуме исследователи создали миниатюрную самоподдерживающуюся экосистему, состоящую из четырёх данио-рерио (Danio rerio) и многолетнего растения роголистника, обеспечивающего рыб кислородом.
Учёные хотели понять, как невесомость и условия космоса влияют на рост и поведение рыб. Несмотря на то, что данио-рерио проявляют нетипичное поведение, выражающееся в ориентации тела, скорости и направления движения, они чувствуют себя прекрасно в условиях космоса. Один из участников космической миссии Ли Гуансу рассказал:
— Мы провели первый в стране проект по исследованию водной экологии на орбите — выращивание рыбы в космосе. В течение нескольких месяцев мы наблюдали за ростом данио-рерио на космической станции. В рамках миссии нам предстояло выполнить более 90 экспериментов, и все они проходят успешно.
Эксперимент проводится совместно Институтом гидробиологии и Шанхайским институтом технической физики Китайской академии наук. Исследователи надеются, что рыбки отложат икру в условиях космоса. Прозрачные эмбрионы этих рыб позволят внимательно следить за их развитием. А успешное размножение рыб в космосе откроет новые перспективы для будущих длительных космических миссий.
